«L’ulcère de Buruli est une maladie ravageuse qui touche les plus pauvres et les plus fragiles de ce monde et pourtant, on ignore presque tout sur la manière d’endiguer sa propagation.»

Dr. Tim Stinear, Australie

L’ulcère de Buruli est l’une des quatorze maladies dites «maladies tropicales négligées».

Celles-ci surviennent souvent là où les gens souffrent d’une grande pauvreté, d’un manque cruel de soins médicaux, de mauvaises conditions d’hygiène, d’un approvisionnement insuffisant en eau et de malnutrition ou sous-alimentation. Environ un sixième de la population mondiale est concerné par une ou plusieurs de ces «maladies tropicales négligées».

Ces maladies ne constituent pas une menace immédiate pour les habitants des pays industrialisés. C’est l’une des raisons pour lesquelles on connaît si peu de choses sur elles jusqu’à présent. En effet, l’analyse des causes de ces maladies et la mise au point de meilleures méthodes thérapeutiques ne sont absolument pas prioritaires dans l’agenda de la recherche dominé par les nations industrielles.

Cela vaut tout particulièrement pour l’ulcère de Buruli. Il n’existe qu’un nombre infime d’informations fiables sur la transmission, la propagation, le diagnostic et le traitement de cette maladie. Sans une intense activité de recherche et des données plus précises sur les causes d’infection, les personnes concernées n’ont aucun accès à l’aide qu’elles nécessiteraient pourtant de toute urgence.